한 주 치의 지루한 식단표에서 이따금씩 발견하는 새로운 메뉴는 우리를 들뜨게 한다. 그 반찬이 실험정신을 넘어 맛있기까지 하다면 포만감은 식사시간이 끝나도 지속되곤 한다. 마찬가지로 음악을 듣는 즐거움 중 하나는 뛰어난 신인의 발견이다. 신인의 음악에는 새로운 화두가 담겨 있으며, 이를 남김없이 즐기는 와중에 뮤지션의 차후 행보를 상상하는 것도 즐거운 일이다. 그러나 무엇보다 신인만의 가장 큰 미덕은 ‘지금 여기'의 정서가 가장 따끈따끈하게 표현되었다는 점이다. 동시대를 살아가는 젊은이보다 누가 더 오늘의 세계와 삶을 생생히 노래할 수 있을까. 그런 신인이 요즘 어디 있냐고 반문하는 사람들이 있을지도 모르겠다. 눈을 돌려보면 의외로 많다. 그 중 하나가 오늘 소개할 싱어송라이터 오지은이다.

오지은이 누구?

특이한 이력 하나 없는 예술가가 어디 있겠느냐마는, 오지은이 지금까지 걸어온 길은 언급할 만하다. 스스로 밝힌 약력에 따르면 ‘만 6세에 김완선의 춤과 노래를 따라 하며 용돈 벌이'로 음악인생을 예고한 그녀는 열네 살 겨울 기타를 잡고 메탈리카와 메가데스를 카피하기 시작한다. 번듯한 대학에 입학하고는 ‘멋대로 살다가' 제적당하고, 만 스무 살에 일본 삿포로로 떠난 어학연수에서는 눈덩이 같은 빚을 지게 되어 스스로 말하길 ‘2년 간 통역과 번역 일의 노예'가 되었단다. 그리고 스물 둘. 마치 언젠가 일어나야 했을 자연스런 수순처럼 곡을 쓰기 시작했다. 그 후 5년 간 밴드의 일원으로 클럽 공연을 거듭해왔다.

그런 그녀가 세상에 본격적으로 이름을 알린 건 2006년의 “유재하 음악 경연대회”였다. 유희열, 조규찬, 루시드 폴 등 쟁쟁한 음악인의 등용문이 되어온 이 대회에서 오지은은 듀오 ‘heavenly'의 일원으로 동상을 수상한다. 2007년 1월엔 솔로 데뷔 앨범이 세상에 나왔다. 스스로의 이름을 간판 삼은 [지은]에는 오지은이 작곡하고 불렀으며 프로듀스까지 담당한 12곡이 담겼다.

앨범 [지은], 그 매력적인 ‘쌩얼'

언뜻 보아 [지은]은 그리 복잡한 앨범이 아니다. 12곡에 걸쳐 사용되는 전체 악기는 한 손으로 셀 수 있을 정도다. 대부분의 순간은 작곡가의 기본 도구인 어쿠스틱 기타, 피아노, 목소리만으로 이루어진다. 음악 창작의 기본으로 돌아가 기름이 쫙 빠진 구성에서 청자의 초점은 자연히 오지은의 목소리와 노랫말에 맞추어진다. 그런데 이 단순함 속에서 놀랍게도 팔색조처럼 다채로운 감정의 결이 나온다.

앨범의 원투펀치라고 해도 좋을 <당신이 필요해요>와 <華(화)>는 사랑에 대한 깊은 갈증을 재료로 짜릿한 긴장감을 자아낸다. 특히 <華(화)>에서의 ‘널 보고 있으면 널 갈아 먹고 싶어. 하지만 그럼 두 번 다시 볼 수 없어' 라는, 무시무시하면서도 일리 있는 가사가 신선하다. 한편 <부끄러워>의 소녀적 감성, 그리고 보사노바 풍 <그냥 그런 거에요>의 귀여운 낯간지러움은 그녀가 10대가 아니란 사실을 의심케 할 정도다. 얼터너티브 락의 직선적 기운이 꿈틀거리는 <24>, 재즈의 문법 위에서 나비처럼 팔랑거리는 <사계>, 별밤처럼 담담히 빛나며 흘러가는 <오늘은 하늘에 별이 참 많다>도 각자의 목소리를 충실히 내고 있다. 앨범 후반부에서는 ‘실연의 연작'이라 불러도 좋을 와 의 완숙한 성찰이 무게감 있게 다가온다.

이처럼 다양한 정서를 아우르면서도 앨범이 산만함으로 번지지 않는 까닭은 ‘스스로의 솔직한 일상'이라는 확고한 구심점을 가졌기 때문이다. 남이 아닌 자신의 이야기를 하기에 정돈되어 있으며, 20대의 눈으로 본 관계, 사랑, 일상, 즉 청춘은 과잉된 감정으로 포장되지 않았기에 스스로 빛을 발한다. 당당함과 솔직함으로 무장한 청춘의 맨얼굴. 이것이 [지은]의 가장 큰 매력이다. 이 매력은 앨범 외적으로도 드러나고 있다.

처음부터 끝까지 스스로

항구도시의 어시장에서 먹는 회가 도시의 그것보다 더 맛있게 느껴지는 이유는 뭘까? 그건 아마도 바다의 향기, 어부의 땀방울이 생생히 전달되기 때문일 것이다. 생산자와 소비자 사이의 거리가 가까울 때, 이런 신비한 화학작용이 일어난다.

음악 창작에 있어 누구의 입김도 원치 않았던 오지은은 기획사에 들어가는 대신, 스스로 [사운드 니에바]라는 레이블을 만들었다. 유튜브와 홈페이지에 올린 ‘방 라이브'와 적잖은 공연으로 자신을 알렸으며, 그 인지도를 신용 삼아 만들어지기도 전의 음반을 미리 팔았다. 그렇게 모인 1,842,825원(+8달러)를 제작비에 투입해 [지은]이 나왔다. 완성된 앨범은 자신의 웹 사이트를 통해 직접 판매하기 시작했다. 온라인 주문이 들어오면 그녀는 손수 앨범을 포장하고 주소를 써서 배송했다. MP3 파일을 직접 판매하기도 했다. 결과는 기대 이상이었다. 2008년 현재 오지은의 앨범은 두 번 재발매 되었다. 주문량이 많아져 신촌의 한 레코드점에 판매를 위탁해야 했다. 그 곳에서 [지은]은 2007년 두 번째로 많이 팔린 음반이 되었다.

누군가의 간섭 없이 온전히 자신의 목소리를 낸다는 건, 현재의 대중음악 환경에서는 얻기 힘든 특권이다. 그러면서 공감 가는 음악과 수익이라는 두 마리 토끼를 잡을 확률은 더욱 낮다. 겨우 하나의 작품만을 냈을 뿐인 오지은에게 박수가 아깝지 않은 이유가 여기에 있다.

이 모든 것은 당당하고 솔직한 ‘젊음의 힘' 덕분에 가능했다 . 같은 세상을 사는 20대로서 개인적으로 필자는 많은 에너지를 얻는다. 혹시 청춘이 이렇게 괜찮고 힘이 세다는 사실을 나만 모르고 있었나 싶다. 필자처럼 오늘의 젊음에 의심이 가는 사람들이 혹시 있다면 그녀의 음악에 귀를 기울여보는 건 어떨까.

더 궁금하실 독자들을 위해 PITS에서는 그녀와의 간단한 이메일 인터뷰를 준비했다.

PITS(이하 P): 이메일 인터뷰로나마 뵙게 되어 영광입니다. 간단한 소개를 부탁드려요.

오지은(이하 오): 안녕하세요. 저도 이렇게 찾아뵙게 되어 영광입니다.

저는 오지은이라고 하는 음악을 하는 사람이구요, 가사를 쓰고 곡을 만들고 노래를 부릅니다. 2007년 1월에 첫 앨범 [지은]을 냈고요, 지금은 2집을 만들고 있습니다. 주로 홍대의 여러 클럽에서 공연을 하고 있습니다.

P: 스스로가 생각하는 앨범 [지은]의 매력은 무엇인가요?

오: 이런 민망한 질문은 처음입니다만 (하하하) 굳이 따지자면 솔직함이 아닐까요.

P: 뜬금없지만, 오지은씨가 군가를 만든다면 어떤 주제의 노래, 어떤 느낌의 노래일는지 궁금하네요.

오: 와. 진짜 어렵네요. 하하. 군가를 들어본 적이 없는데, 씩씩해야 하지 않나요?

전 노래들이 씩씩치 못해서...릴랙스 릴랙스 스타일이거나 공격적인데 둘 다 왠지 금지일 듯!

P: '음악을 업으로 삼아야겠다는' 마음을 언제, 그리고 어떻게 가지게 되셨는지요?

오: 한 번도 가진 적 없습니다. 오히려 유치원 때부터 항상 노래하던 아이였던 데다가, 밴드를 중학교 때부터 해서 나는 왜 스스로를 음악 하는 사람으로 설

정해놓고 있는가에 대한 공격을 자주 했어요. 음악은 ‘업으로 삼아야겠다.' 하고 결정하고 뛰어드는 곳이었다기보다는, 저한테는 내가 왜 이걸 하지 않으면 안 되는가 하고 반문하는, 그런 영역인 것 같습니다.

P: 지은씨에게 '좋은 음악'은 무엇인가요.

오: 장르를 불문하고, 진심이 담겨있는 음악이 좋은 음악인 것 같습니다. 모든 음표와 리듬이 제 자리에 있는 음악, 이라고 저는 표현하기도 합니다.

P: 한국에서 자립적으로 음악을 하는 사람으로서 느끼는, 좋은 점과 나쁜 점을 하나씩만 알려주신다면?

오: 좋은 점은...제가 하기 싫은 일은 안 해도 된다는 것과, 취사선택의 자유가 있다는 것과, 상황을 컨트롤할 수 있다는 거에요. 나쁜 점은 ‘ 가오 ' 가 안 산다는 것. 아하하하. 농담이고, 공식적으로 알려질 기회가 없다는 것 정도입니다.

P: 지향점으로 삼는 아티스트가 있다면 누군가요.

오: 없습니다. 하하. 그냥 더 나은 자신이 되고 싶어요.

P. 웹진 독자들께 추천하고픈 음악과 짤막한 평을 부탁드려요.

오: 시와라는 뮤지션의 <랄랄라>라는 노래를 추천하고 싶습니다. 시와는 저와 같이 홍대 쪽에서 활동하는 뮤지션인데 정말 시와라는 사람의 성품이 그대로 담긴, 참 여성스럽고 깨끗하고 단정한 노래를 만들어요. <랄랄라>는 가사도 멜로디도 시와의 목소리도 참 좋게 들어있어서 참 좋아하는 노래입니다. 분명히 좋아하실 거에요.

P: 데뷔앨범의 독특한 제작/유통 방식은 청자와 오지은씨를 가깝게 만들었지요. 또한 직접 운영하시는 웹사이트에서는 적극적으로 청자들과 소통하고 계십니다. 음악을 듣는 사람들과 이렇게 긴밀한 소통을 하시는 게 언제나 바람직하진 않을 수도 있을 텐데, 지은씨의 생각은 어떠신지요.

오: 언제나 바람직하지 않을 거라는 시각에 대해서는 잘 모르겠는데, 물론 지금 상황에서도 종종 기분 나쁠 일도 있긴 해요. 하지만 사실 음악 하는 사람으로서 어떤 사람들이 이 음악을 듣고 어떻게 느끼는지 알 수 있다는 건 축복이라고 생각해요. 스스로가 하고 있는 일이 어떻게 소비되고 어떻게 받아들여지고 어떻게 기능하는지를 알 수 있는 거잖아요. 그래서 현재 상황에 만족하고 있지만...하루에 방명록 글이 20개씩 올라온다면 답글을 달 수는 없겠죠 흐흐. 사실 적극적으로 소통하려는 생각이 있는 건 아니고 그냥 하다 보니까 이렇게 된 거에요. 하하.

P: 10년 후, 지은씨는 어떤 음악을 하며 어떻게 활동하고 계실까요?

오: 당시의 저에게 가장 솔직하고 가까운 음악을 하고 있을 것 같습니다. 지금 가지고 있는 무언가를 고수하려 하지 않고 계속 변화하는 자신에게 가장 솔직한 음악.

P: 그렇다면 가까운 미래의 활동 계획은?

오: 앞으로의 계획은, 사실 3개월 앞도 내다보기 힘든 제 인생이지만 (하하) 일단은 2집을 열심히 만들고 있습니다. 그 다음에 또 좌충우돌하다가 3집을 열심히 만들지 않을까요?

계속 이런 식으로 알 수 없는 채 해나갈 수 있으면 좋겠다고 생각합니다.

우문현답이라는 말이 이럴 때 쓰는 것일까. 필자의 부족한 질문에 오지은은 부족함 없이 답변해 주었다. 물론 이 짧은 인터뷰로 그녀의 매력이 다 드러나지 않겠지만, 나머지 궁금증은 그녀의 음악이 풀어줄 것이다. 얕은 질문에도 불구하고 이메일 인터뷰에 귀찮은 내색 없이 응해주셨으며, 사진과 음원을 손수 골라주신 오지은씨에게 큰 감사의 말씀 전한다.

planned and written by 야광원숭이